卷 第十章 蠕虫

　　“怎么回答火星呢？”也就在章天河和舒尔密在月表观察那些挖出来的铁镍矿时史克宁发来了讯号。

　　火星不可能直接以一个行走车为目标发射电讯，它的电讯是直接发到繁星号上的，而章天河不在的时候是史克宁接管了飞船，他这个人有个毛病是从来不自己拿主意，大事小情总要问过章天河再说，章天河已经就这个事安顿过他了他照样要问一嘴。

　　火星最高议长来电啦！

　　火星议长叫做梅里卡珊德拉，是一个相当难缠的人物，中国裔的人在私下里都叫她卡蛋仙，除了谐音，就是因为她那种无缘无故的像……怎么讲，像侏儒似的讨厌劲，看着好像没什么侵略性，个子小小的有时候还怪可爱，但你想跨过她去做什么事你会哑然发现被卡到了蛋，在以后很长的时间里蛋都隐隐作痛。就是说，她既不高也不低，刚刚好能够到你的要害而且百发百中，你吃了她的亏还没法报复她，否则你就有以大欺小的嫌疑。熟悉人类史的人都知道，曾有过一个性模糊的年代，人类里盛行一种中性人，比如有个男人身体的女人或者有个女人身体的男人，当时人们热衷于通过科技手段转换性别，而这种男女混合的人是人类里最难缠的一种。

　　如今火星生物学做一个性别转换手术是轻而易举的，但是民间没有这项权利，又得报备，而且你的一生只有一次机会，就是说，等到你十三岁心智成熟以后你可以选，但是选择以后不能换，是男人就要去太空服役，是女人就要为公共事业服务，你不能要服役了做个手术变成女人，又因为怕进公共部门服务就跑去做男人，两头便宜都占。

　　在章天河心里卡蛋仙就应该是个男人，因为没有哪个女人能像她一样讨厌，可是她实实在在是一个女人，而且还有丈夫小孩，像尼克马一样过着典型的火星人生活。

　　“我不太想接，你就不能……唉……”章天河叹了一句还是听了那个简讯。

　　其实从实质上来讲卡蛋仙并没有说什么特别惹人讨厌的话题，无非还是两件事，一个是把那个环月轨道的女人送回去，一个是尽量不要在月球耽误时间，最后是要注意他自己和繁星号的安全，在现在这个阶段要保证绝对的安全……但神奇的是有的人就能把明明是特别正经的话说得十分难听，在卡蛋仙这里除了那种要你感恩图报的逼迫感以外就是那种唯我独尊的神情，这种神情……会卡到蛋！

　　“章师傅，人类文明系于一线，我们不应该再做一些无谓的冒险，从你个人来讲，对繁星号来讲，从整个火星人类的角度来看，这次探险都是我们全人类为数不多的可以推进文明进程的机会，我希望你可以用更严谨、合理、乐观而且负责的态度处理关于你自己、繁星号、火星政府甚至是整个人类的事件……”

　　在章天河骂出下一句话的时候有必要把火星人的语言教育体系稍微解释一下。在火星，像选性别一样你可以选择自己的语言，在火星战争以后火星人的语言经过科学编辑以后主要分两大类，就是汉语和英语，其实语言这种东西只不过是人类沟通的一种工具，用什么语不太要紧，当文明被压迫到一个程度的时候语言就会自动代谢掉它的其它作用，回归一个工具的用途。用汉语因为说它的人多，用英语因为用它的范围广，现代火星人都可以选择一门语言去精修，但往往这两种语言人人都会，起码日常口语交流都没什么问题。这里有一个奇怪的现像就出来了，如果一个人主修汉语，他容易用英语骂脏话，反之亦然，很少有人例外。章天河是中国裔的人，血液里流的就是汉语，从小修的也是汉语但是因为长期飞太空，服役的人哪个裔的都有，大家都用英语交流，所以舒尔密听见他骂了这么一句：

　　“Dog嘴里吐不出ivory，Fut！”

　　注意，如果他单用汉语或者英语骂脏话是人人都听得懂的，但是他这么组合起来骂，再说得快一点别人就不一定能听明白他什么意思，就像刚学一门语言时那样你只能听到几个单词，知道说的不是什么好话，但大脑的思维体系不会把这些词串到一起——这是他做船长最后的自爱。

　　“不用回答，敲打我而已。”章天河这么对史克宁说。

　　“遵命！还有一件事，那个女人醒了，怎么处理……”

　　“哼……关着，再说。好了，我要忙了。”章天河挂断了和史克宁的电讯，转身面向舒尔密，“出门遇见鬼，这一天天……对，有人钻洞，开炮堵上洞口，灌火吧，我们来看看是谁在跟我们开这种玩笑！”

　　所谓的粒子炮，仍旧是一种粗暴的物理力，这是火星科技新发明，从本质上讲，现代的火星文明仍旧是建立在聚变力上的一种文明，或者换句话说，火星文明是受到了有效控制的地球文明的延续。粒子炮不过是把聚变能量变得集中而且可控，冲击哪里，用多大的力量，要造成什么样的结果，其实这种对自然力的运用还停留在当初地球科技不远处，不过是，地球时代人们把聚变力用来攻击他人，如今，人们使得聚变力可以量化并且运用罢了。从繁星号开始，到“猪鼻子”的驱动，到中子炮和粒子炮，理论上还是二百年前原子能的运用，不同的是现在火星人把这种力量管理起来罢了，实质上科研上的进步没多少。

　　总之，他们的计划是把已经发现的几个坑道洞口堵上，然后让“猪鼻子”对准一个洞口喷一喷，熏一熏里面，如果真有人在里面他们会出来的，只要你喷进去的火焰够吓人。从这个方面来讲“猪鼻子”绝对可以胜任，它可以在十几分钟内把这些坑道里加热到一个让所有飞船再也不敢待着的温度——用绝对高温去烤一个铁球，这不是什么难事。

　　从“猪鼻子”发回来的全息图像上看，这四个坑道的洞口分布并没有什么规律，大致连成一个长方形，其中一个距其它三个稍微远一点，他们准备就从这个洞里往里灌火。这些洞都是直径两米左右的圆形坑道，在这些坑道外面不远处就是繁星号在扫描月球表面时发现的那些堆在原先富铁矿上的废料。

　　“简直是肆无忌惮……”章天河看着“猪鼻子”轰击了另外三个洞口，有一艘降落在那个稍远的坑洞口上点火的时候捻着下巴说了一句，舒尔密看了他一眼没有说话。

　　对一个航天器来讲，在太空里都要面临的一个问题就是温度，拿繁星号举个例子，它的发动机核心温度是太阳核心温度的好几十万倍，在人类科技里没有什么固态的材料能承受这个温度，核聚变的温度是用电磁场来约束的，固态的材料其实是为了形成一个稳定的电磁场。换句话说，从内部繁星号可以承受极度的高温，但它的外壳无法达到这样的强度，人类制造的所有飞行器从外部都承受不了多少温度，这也是章天河他们有信心把坑洞里的人熏出来的原因：两米宽的坑道，不管你挖多深，月球是个金属球，只要“猪鼻子”喷一会儿，什么飞船都扛不住。

　　但是他们把这个洞加热到三百多度了也没见有人出来，从这个洞灌火进去，也不见别的洞有升温，就是说这些洞没有相连，简直一点动静都没有。

　　“这都快赶上金星表面温度了，这些人也是真行……”章天河笑嘻嘻地说。“电讯呢没人搭理我们，咱们的无人探测器又钻不了这么小的洞，没法知道里面在干嘛，不会烤坏了吧……”

　　“这个温度，我相信以现有的技术撑不了多久，再烤会儿……”舒尔密面无表情答道。

　　“又或者他们确实挖得太深，或者里面四通八达……”

　　“那不会，雷达显示这个洞基本是垂直向下的，人工的，虽然不知道他们要挖什么，我们也探测不到它有没有什么变化，越往月球核心信号返回越差，但大体上应该不会错……”

　　就在他们俩在这边谈论的时候另一边的队员发来了电讯：有东西从下面钻出来了！

　　“这边继续烤着别放松，我们去那边看看！”章天河马上往另一边赶过去，他们的星球行走车类似于气垫船，是由能量引擎驱动的，最高时速可达六十迈，几分钟以内就赶到了另一边的其中一个坑洞，他们看见一个诡异的情形。

　　先前他们用粒子炮封住的洞口正在缓缓地由下往上像冒泡泡似地顶起来，接着从那洞里钻出一个像蠕虫一样的家伙，它的顶端是一个巨大的钻头，后面连接着三节“身体”。它钻出来的时候行走车马上拉向了高空，几个“猪鼻子”的炮管都对准了这家伙，谁知它是完全地不闻不问，用肚子下面的履带驱动着以相当快的速度跑到先前堆那些铁镍废料的地方，从身体的最末一节像排卵似的排出一些熔化压缩过的废料，对头顶的“猪鼻子”和行走车视若无睹，做完这个事它就又相当快地跑回来，从原来的洞里钻进去了。

　　“咱们开炮吗？”那蠕虫钻出地表时舒尔密问章天河。

　　“等它先动手！”章天河这么说道，但是人家根本不答理你。

　　“现在呢？”舒尔密笑了起来。

　　“我想追……可是我们船上实在没有什么东西能钻这么小的洞，咱们繁星号压根也没准备去哪儿钻洞……”

　　“还有一个办法，我们可以等它下次出来，把它拦住。”舒尔密仍是笑着说道。