第四十六章

　　却说徐晃被陈庆之夜袭击退之后，便一边收拢溃兵，一边后撤至宜城县，等到宜城之时，不过五千多人。

　　 又经过数日的休整之后，收拢上万溃兵后，徐晃副将吕建对徐晃言道：“宜城土墙矮小，易攻难守，不是拒守的好所在，将军何不退回襄阳，与伯仁（夏侯尚字）将军一同固守？”

　　 徐晃听了吕建的建议道：“吕将军所说有理！”

　　 随后便带领全军向襄阳而去。

　　 与此同时，身在襄阳的夏侯尚也收到了徐晃在木架山兵败的消息，震惊不已。便急忙召集众将商议。

　　 夏侯尚对众人说道：“我本以为徐公明昔日能在汉水北岸大破关羽，今日出征，也必然能够取得胜利。

　　 不想竟然反被关羽所败。现在想起徐公明去时的言论，才明白徐公明所言非虚，不愧是世之良将。”

　　 说完又责备副将张普让徐晃出战的馊主意，言语之间尽是推脱责任之意。

　　 张普听了夏侯尚的话语，心中不满，开口便向夏侯尚问道：“将军以为，徐公明何许人也？”

　　 夏侯尚道：“徐公明世之良将，纵使魏王亦赞不绝口，又何必再说？”

　　 张普点头道：“将军所言极是！然而末将听闻，平南将军徐公明，在木架山，并非被关羽击溃，而是被关羽帐下一员名为陈庆之的小将所败。

　　 末将听闻，这员小将，名不出郡县，本是无名下将，只因为走麦城之时对关羽不离不弃，才能够得此高位，位列骑将。

　　 因为请将军试想，此等因人情而身居高位的无名之辈，如何比得上征战数十年、连魏王也赞不绝口的徐公明？

　　 所以末将认为，徐公明此次战败，只因前番将军强行令他出征，他心怀不满之下，才故意懈怠用事，以显将军之谋无能，而他之真知灼见。”

　　 本就不愿承认自己谋划出错的夏侯尚，听了张普的话语，顿时觉得十分有理。

　　 此时的夏侯尚越是思索，越是觉得是徐晃是故意懈怠，才导致兵败，不由得心中愤恨越加，于是怒声说道：“徐晃这匹夫，竟然如此诓我。“

　　 他的话音刚落，便听得侍从来报说：徐晃领兵退回襄阳，正在堂外，欲求见将军。

　　 夏侯尚怒传徐晃入内，故意讥讽他道：“徐将军乃是世间难得良将，此番之败想是我谋略不足，悔不听将军之言，固守襄阳，再图谋反击。”

　　 徐晃听了夏侯尚这话，以为夏侯尚是想把责任揽他夏侯尚身上，并宽慰自己。

　　 不由得十分感动道：“将军能做如此想法，正如亡羊补牢，为时未晚。此时以襄阳城墙之坚固拒守关羽，还来得及！”

　　 夏侯尚听了这话，不由觉得刺耳，以为徐晃反讽刺于他，顿时拍案而起，怒声喝道：“匹夫怎敢如此欺辱于我？”

　　 本来十分感动的徐晃，此时此刻是一头雾水，不明所以，惊讶道：“将军这话，从何说起？”

　　 夏侯尚道：“我令你领兵去抵抗关羽，你若不去也就罢了，既然领兵去了，如何敢懈怠行事，以至于兵败于无名下将之手？”

　　 徐晃连忙辩解道：“战场上的事情，本就是没有定论，胜负乃是兵家常事。”

　　 夏侯尚愈加恼怒道：“好你个徐公明，都到了此时，还敢巧言舌辩，想你徐公明戎马一生，却被无名下将击败，如何让人相信？莫非认为我昏聩不成？”

　　 说完，也不等徐晃辩解，便呵斥左右将徐晃推出斩首，以正军法。

　　 众将听了夏侯尚命令，顿时震惊非常，连忙出列不断为徐晃求情。

　　 众人求了半晌之后，夏侯尚才恨声对徐晃说道：“今日便看在众将面子之上，饶你一命，日后胆敢再次故意懈怠，到时二罪俱罚，一并论处。”

　　 说完，便令人将徐晃拖出去杖责二十，以示警戒。

　　 随后，夏侯尚一边派遣将领值守襄阳四门，一边派人报信给曹仁。

　　 次日。

　　 夏侯尚正布置四面城防的时候，突然南门传讯来说：关平与陈庆之率领兵马于南门之外叫阵。

　　 夏侯尚听了来报，便急忙望南门而去，刚到南城头，便听得城外叫骂之声，十分狠毒，不由得脸色阴沉。

　　 等到了城头上，亲眼见到关平与陈庆之的嚣张姿态，更是不由得大怒道：“快备兵马，我要出城与他决一死战。”

　　 一旁被临时派来守南门的将领徐商听了，连忙劝到：“将军不可，敌军连胜数场，士气正盛。此时应当拖他几日，等敌军气衰且无防备之后，再出城对战，可得全功。”

　　 夏侯尚听了这话，才按下怒气，领徐商坚守南门，便往他处去了。

　　 ……

　　 南阳郡治，宛城。

　　 自襄樊之战关羽退军之后，曹操便令曹仁总督荆北。

　　 因樊城被关羽连续攻打数个月，再加上被关羽水淹七军时的大水淹没浸泡，城墙鹿角等早已令是破烂不堪，所以曹仁便将大军移屯于宛城。

　　 这一日，曹仁正看兵书，突然快马来报说关羽领军北上，便急忙召集众人商议对策。

　　 曹仁对众人道：“关羽此次领兵马两万人再次北上，攻伐襄樊。我欲令人领大军前去征讨，诸位谁愿意接此重任？”

　　 曹仁话语说完许久，却不见有人应声。

　　 又过了许久，部下吕虔才出来说道：“关羽智勇双全，不可轻敌，不如拒城而守，才是上策。”

　　 吕虔说完，原本不发一言的众将便立即上前附和说道：“吕都尉所言有理，坚守勿出，乃是上策。”

　　 曹仁见众人想法相同，便要拟定文书，传令荆北各城关隘口：若是关羽来袭，各自把守关口，谨记坚守勿出。

　　 然而曹仁手中文书还未写完，便有侍从报有夏侯尚使者求见。

　　 曹仁听闻，连忙传令让使者入内。

　　 使者见了曹仁，施礼完毕后，便详细将青泥隘口丢失、徐晃兵败、关羽先锋兵临襄阳城下等事情一一述说给众人知道，随后又向曹仁表达夏侯尚求援的意思。