第十八章 茉莉

　　这次刺杀事件着实让朱迪激动了一番，却不是害怕，事实证明这群刺客在严密的保护网下，对他并没有什么威胁。之所以激动，是因为继角斗场中远远看到的暴力血腥后，这是他第一次直面这个帝国野蛮残忍的一面。

　　可能是身体内天生隐藏着传自斯图亚特家族的血性基因，朱迪看到距离自己几步远外上一秒还活生生的人，下一秒就被像宰猪一样宰杀掉时，竟然生出一种跃跃欲试的感觉。

　　十数具被扒的精光的尸体在火焰中逐渐化为灰烬，盔甲武器自然不必多说。这个时代的布料也是非常珍贵的，甚至可以当做货币来使用，护卫们当然不可能把珍贵的布料留着给刺客陪葬。

　　朱迪也在事后得知，大概有十五到二十名刺客袭击了由王都使团的护卫负责的防线。使团的护卫在仓促应战中总共杀死了九名刺客，自身死亡八人，重伤六人。但刺客第一波袭击的目的并不是杀人，而是制造骚乱，好让五名伪装成骑士的刺客趁乱混进使团的护卫队伍中，并借机靠近这次刺杀真正的目标——朱迪。

　　黑暗笼罩了大地，数个隐藏在黑夜中的身影，畅通无阻的越过西境护卫们的防线，来到了一堆篝火附近。

　　朱迪，伊丽莎白，拉克，赛琳娜正围坐在篝火前，几名骑士和女仆散落在四人周围，对从身边擦身而过，迅速向朱迪四人靠近的黑影视而不见。

　　“茉莉，参见公主殿下！”为首的黑影在伊丽莎白背后不远处停下，半跪下来，身后几名黑衣人也齐刷刷的跟着跪下。

　　“这次是怎么回事？”伊丽莎白没有回头，但能听出来她声音里透着不悦。

　　借着火光，朱迪也看清了这些黑衣人的真面目，身穿黑灰色的修身连帽短风衣，脸上带着面罩，面罩上绣着各不相同的绣花。为首的黑衣人掀开兜帽，将绣着茉莉花瓣的面罩摘下，露出一张二十多岁的冷艳面孔。

　　“启禀公主殿下！刺客之所以能突破外围封锁，最大的原因在于此次召集的花骨朵在这段时间内损失惨重！无法照顾到每一条防线！而且花园的对手并不简单！”茉莉低下头，“以上，就是此次失误的原因所在！但无论有任何理由，都无法掩盖这次防备不利的事实！我愿意接受任何惩罚！”

　　朱迪诧异的打量着这个叫茉莉的冷艳女子，她身后同样掀开兜帽，摘下绣花面罩的黑衣人，竟然全都是女子。这些女子看上去年龄从十几岁到三十多岁不等，但从她们出现到在篝火附近停下，过程中动作表现出了高度整齐划一，这明显是经过长期专业训练的结果。

　　再加上茉莉说话时思路和调理也非常清晰，几乎没有一句多余废话！让朱迪不由联想到了“特工”这两个字！但让更让他好奇和不解的是，他并不记得老娘什么时候培养过这样的人。

　　伊丽莎白沉默了片刻，转过身看着茉莉，突然微微叹了口气，“花骨朵损失了多少？”

　　“死亡二十三人！轻伤九人！”茉莉顿了顿，继续道：“从西境带出来的花骨朵损伤过半！其中十八人死于沿途总共七次针对使团的袭击中！五人死于帕提亚针对朱迪少爷个人的刺杀中！”

　　伊丽莎白只是再次叹了口气，但她身旁的朱迪却惊了！他完全不知道，这一路走来竟然遭遇过这么多次刺杀！甚至还有五个人是因为他死的！不，很可能这些人都是因为他死的！亏他还觉得这一路风平浪静，很没意思！他突然想到了曾经看到过的一句网络流行语——哪有什么岁月静好，只不过是有人在替你负重前行！

　　“你叫茉……茉莉是吧？”朱迪的心情有些沉重。

　　“是的朱迪少爷！此次由我率领花骨朵负责使团以及您外围的守备！”茉莉抬头看着朱迪的眼睛，声音听不出来丝毫起伏。

　　朱迪注视着茉莉那双有些妖媚，但却极为平静的眼睛，张了张嘴，却不知道该说对她些什么，良久才微微叹了口气，“你们……辛苦了！”

　　“这是我们的职责！这次是我的失职让您受惊了！我感到万分抱歉！”茉莉低下头，向朱迪行了一礼。

　　“不！是我要向你以及花骨朵们道歉！”朱迪摇了摇头。

　　茉莉惊讶抬头，就连伊丽莎白，赛琳娜和拉克也用不解的目光看向他。

　　朱迪自顾自的发自内心道：“其实离开城堡时，我曾担忧过会不会遇到刺客这件事！你应该也知道，差不多一个月前有场刺杀差点要了我的命！”他说到这还自嘲的笑了笑。伊丽莎白的眼中露出一丝心疼，拉住了朱迪的手，赛琳娜也不着痕迹的拽住了心爱之人的衣角。

　　“那时......花园还未被启用......”茉莉下意识道。

　　朱迪向伊丽莎白和赛琳娜露出一个让其安心的微笑，再次看向茉莉，“过去的事就让它过去吧！我想说的是，一直以来我并不知道你们的存在！离开城堡后，再也没有刺杀事件发生在我身上，我以为是数量众多的护卫以及英武的骑士们吓退了那些刺客！但现在我知道，在我看不见的地方，有一群花骨朵才是战斗在最前线的人！”

　　“你们！才是最值得让我感谢的人！”朱迪注视着茉莉的眼睛，一字一顿说的极为认真。他看到面前这位训练有素，对情绪掌控自如的刺客眼中，露出一丝震惊和感动。

　　茉莉张了张嘴想要说些什么，却被朱迪抬手制止。接着他站起身，突然向茉莉以及她身后的花骨朵们行了一礼，让众人有些手足无措，“我为自己的短视与无知，向你们道歉！”

　　“不……朱迪少爷……您不能……”茉莉罕见的结巴起来。

　　“不，需要！我需要向你们道歉，否则我良心难安！”朱迪表情自责，“我曾为没有遇到刺客而沾沾自喜，甚至觉得旅途平静的有些无聊！这种心情对于你们，对于因我而死的花骨朵们是不尊重的！贵族的荣耀，让我必须正视内心！认识自己的错误并改正它！”

　　朱迪说着转头看向伊丽莎白，握紧了她的手，“我相信母亲大人也支持我这样做！我很小的时候，她告诉过我要成为一名拥有荣耀，责任，勇气并且自律的贵族！我一直牢记在心！”

　　伊丽莎白一手轻掩着嘴巴，眼角泪光闪动，儿子的表现太让她欣慰了！虽然她已经不太记得自己是否跟儿子说过这些，但儿子的表现却让她无可挑剔！

　　朱迪这句话可不是哄老娘伊丽莎白玩呢！在他的记忆里，确实有伊丽莎白拿着书本跟他讲关于贵族精神的故事的往事，而且这段往事被曾经的朱迪牢记在心，想来是他的人生目标之一。

　　“当然！朱迪，你已经是个小大人了！”伊丽莎白欣慰的摸着儿子的头，接着看向茉莉，“既然朱迪没有怪罪你们，那这次的失误我也不会追究！但是，我不希望再有危险降临到他头上了！你明白我的意思吗？”

　　茉莉深吸了一口气，声音微微有些颤抖，“感谢公主殿下，以及朱迪少爷的仁慈！我以生命在此起誓！只要我的心脏仍在跳动，就不会有任何一个刺客能来到朱迪少爷......”

　　“呸呸呸！不算不算！”朱迪突然快步来到茉莉面前，伸出一根手指堵住了她的嘴，“千万别在我面前立弗……立这种誓言！快呸！”

　　“呸……呸！”茉莉愣愣的呸了两下，接着她就看到朱迪少爷明显松了口气。

　　“你一定要珍惜自己的生命！这样才能留着有用之身来让我这个贵族剥削一辈子！这是命令！”朱迪俏皮的向茉莉眨了眨眼睛，又看向她身后的花骨朵们，“当然，每一个花骨朵都要遵守！不然就是不忠哦！”

　　“谨遵……您的命令……”茉莉和身后的花骨朵低下头，表情古怪的回答了朱迪。

　　在伊丽莎白的示意下，茉莉和花骨朵们重新带上面罩和兜帽，隐入了黑暗之中。而朱迪一直和老娘待到了夜深，才和赛琳娜一起告辞离开。可能是因为朱迪表现出了相对成熟的一面，伊丽莎白也对他讲了一些关于花园的事，但他也只知道花园是老娘手里的一个特工性质的组织，十几年前貌似还很厉害的样子。除此之外，花园的组织结构，人员构成等信息他还是一概不知的。

　　“你家的小家伙很了不起！”拉克望着朱迪离开的背影，突然开口道。

　　“世界上没有比朱迪更聪明懂事的孩子了！”伊丽莎白骄傲的扬起下巴，“你能成为他的老师是你的荣幸！”

　　拉克嘴角抽了抽，也懒得跟这个盲目溺爱儿子的女人计较，问道：“不过花园的事你为什么不瞒着他？未来难道准备将花园交给他吗？”

　　“如果朱迪能像以前一样，做一个无忧无虑的公爵之子，当然没必要知道花园的事！但经过那次刺杀，一切都不同了！他未来必须掌握一股能够保护自己的力量！”伊丽莎白眼中带着一丝痛恨，“都怪那些可恶的家伙！是他们夺走了天真无邪的朱迪！我一定要把他们统统送进地狱！”

　　拉克看着伊丽莎白咬牙切齿的模样，微微一愣。他想象不出天真无邪的朱迪是什么样子，但却很欣赏现在的朱迪，聪慧，坚韧。如果是那次刺杀改变了朱迪，或许算是因祸得福了。