第五章 大姑

　　主仆三人赶到松鹤院正堂时，便听见屋里传来阵阵笑闹声，守在门口的侍女恭敬的掀开门帘，徐衿元提起裙摆跨了进去。

　　 甫一入内她便看见了坐在老太太下首的大姑奶奶徐念，这位姑奶奶可是老太太唯一的嫡女。

　　 十几年前远嫁去了梁州，路途遥远，回来一趟实属不易，如今老太太六十大寿，身为定国公府的大姑奶奶，自是要到场的。

　　 也难怪她还在院子里便听见了这屋里的笑声，闺女回来了，老太太是真高兴。

　　 “三娘来啦，外面风大，快进来坐。”老太太冲她招招手，徐衿元便上前恭敬的给老太太问了声好，“祖母安，劳祖母挂心了。”

　　 末了又对着徐念的方向唤了声“大姑”。

　　 “这是二兄膝下的三娘吧，多年不见都出落得这般好颜色了。”徐念熟络的拉过她的手，从侍女手里接过一只锦盒，“这是大姑给你准备的礼物，可莫要推辞。”

　　 徐衿元笑着收下了。

　　 “三姐，快过来坐。”徐清元冲她招了招手。

　　 因年岁小，徐清元坐在了稍微靠后的位置，徐衿元挨着她坐下，低声问道：“你怎么也过来了，还穿得这样单薄。”

　　 “我穿得不少，过来的时候裹着厚厚的披风呢。”徐清元说着也放低了声音，“大姑难得回来一趟，我若是不来拜见，她嘴上不说，心里定会不高兴的。”

　　 徐衿元悄悄瞥了一眼正与徐夏元说话的徐念，又看了看坐在对面的徐悠元。

　　 这位大房庶出的四娘正绷直了脊背，紧张的攥着膝上衣裙。

　　 “四妹怎么了？”

　　 徐清元往她耳边靠了过来，声音比刚才又低了些许：“三姐你有所不知，去年大姑也回来过，是夏日里，说是在府上受了委屈，就收拾了行李回来找祖母告状了。”

　　 “受了委屈？”徐衿元不解，据她所知她这位大姑自嫁去崔府连句重话都没挨过，又怎么会受委屈。

　　 “姑父，纳了一房小妾。”

　　 徐衿元被吓了一跳，“这般大胆？”

　　 徐念是低嫁，前十几年整个崔家都捧着她，怎么会突然纳妾？

　　 “三姐你也知道，大姑嫁去崔家十数年就生了两个女儿。眼看着大表姐就要说亲了，大姑的肚子却再也没了动静，所以崔家就……”徐清元小心的看了一眼徐念，见徐念未曾注意到她们才继续说道，“我还听说，那小妾原是养在外面的，是个外室，后来生了儿子才接进府的。”

　　 也难怪大姑生气，这都已经瓜熟蒂落了才告诉她。

　　 “这事原是姑父不对，大姑心里委屈就收拾东西回了京师，可这到底是崔家的家事，祖母就是有心替大姑出气也没有立场，只好叫大姑忍下这口气。”

　　 定国公府就是再位高权重也不能顺着大姑的意，让姑父把那妾室和孩子撵走，人家想要个儿子传宗接代，任谁也说不出个什么来，顶多叫人在背后骂一句崔家人不地道。

　　 可若是定国公府硬要替大姑出这口气，回头不定就会惹得人戳大姑的脊梁骨，你生不出儿子，还不叫别人生？

　　 “可这事到底是崔家人不对，姑父就算想要儿子大可以和大姑商量。大姑为人虽强势了些，可也不是那不讲理的，如今崔家搞得这一出可是打了大姑的脸，打了咱们定国公府的脸！这口气祖母竟也叫大姑咽下去？”

　　 徐衿元胸口起伏，若换做她，这口气她是万万咽不下的。

　　 “三姐莫急，祖母虽劝大姑忍耐，却也不是那会吃亏的性子，也是叫那崔家脱了一层皮的。如今那妾室生的儿子正养在大姑膝下呢，姑父纵然心疼那妾室也不敢与大姑对着来，何况崔家老太太还在上头压着呢。有了孙儿老太太可就睁一只眼闭一只眼了，对老太太来说，孙儿养在嫡母膝下可比养在一个妾室跟前体面多了，姑父自然也明白这个理。”

　　 徐衿元点头，又问道：“那四妹？”

　　 “说来也是巧，四姐那会中了暑热，人病怏怏的没甚精神，大姑回来的时候没来见礼。大姑当时说病了该好好歇着，后来大约是心气不顺，见了四姐没少说道她，那段日子四姐宁肯躲在院子里也不出来。”

　　 这事也怪不着徐悠元，她只是个庶女，惹不起还躲不起吗？

　　 只是看她如今的谨慎模样，这件事该是给她留下了阴影的。

　　 “这事怎没人写信与我？”今日若非徐清元提起，只怕她还不知道呢。

　　 徐清元抿着唇微微耸肩，“母亲该是知道的，只这事到底不是什么光彩的事，想来母亲这才未告诉三姐吧。”

　　 也是，她一个未出阁的小娘子，阿娘又怎么会拿着这内宅阴私之事来同她说呢。

　　 这厢姐妹二人说着悄悄话，那头门帘撩开，徐湘元带着一身凉气走了进来。

　　 “祖母，大姑。”她解下披风，乖巧的行了一礼，这才偎在老太太身边。

　　 “外面天寒地冻的，冻坏了吧。”老太太拉过徐湘元的手，只觉触手冰凉，“瞧这手冰的，快去给二娘取个手炉过来，身边伺候的人也不知道是做什么的。”

　　 徐湘元抱着老太太的手臂摇了摇，“祖母莫生气，是我听闻大姑回来了，想念得紧，急着来见礼，这才没顾上。”

　　 “瞧你，就会哄大姑开心。”徐念掩着唇，目光从满屋的娘子们面上扫过，“阿娘，我瞧着咱们府上的娘子是个顶个的好，也不知说亲了没有？”

　　 老太太闻言面上笑意一滞，拍了拍徐湘元的手，徐湘元会意的起身，走到徐夏元的身侧坐下。

　　 “大娘和二娘都已在相看了，倒是三娘，离京三年才刚回来，还来不及相看呢。至于几个小的，不急。”

　　 徐念听闻，若有所思的把目光落到了徐衿元的身上，“我记得三娘是永泰八年五月生人？”

　　 “正是。”徐衿元微微颔首。

　　 “那今年正好及笄呢，也是时候该相看了，免得将来留来留去留成了仇。”徐念说着就掩唇笑了起来。

　　 对于徐念的调侃徐衿元并未放在心上，她知徐念的本意是好的。

　　 她只是作为大姑，关心了一下侄女们的亲事而已。

　　 倒是老太太似是把徐念的话听了进去，当真问起了徐衿元的亲事来，“你大姑说的是，你年岁也不小了，你阿娘可有同你提起过这事？”

　　 “原来在楚州的时候，阿娘提过一回，似是没相看到合适的，又想着到底是要回来的，就搁下了。”徐衿元伸手拂了一下衣裙下摆，“况且大姐和二姐还未定下，左右我是不急的。”

　　 “话不是这样说的，先相看着总是好的，这从相看到定下，再到三书六礼，少说也要个一年半载。”徐念环视着屋内的所有人，最后将目光落在了徐衿元的身上，“若有好的便先定下来，最好挑个知根知底的，若两家熟识便再好不过了，嫁过去才不会受委屈。大姑是过来人了，这些都是经验之谈，你们听听，总不会有坏处。”

　　 大房的徐夏元垂着头，低声应道：“大姑说的是，我们都记下了。”

　　 倒是老太太深吸了一口气，看着徐念问她：“怎么，听你这话，你是有合适的人选？”

　　 徐念抿着唇笑了起来：“还是阿娘懂我，我确实有一门亲事想说给三娘呢。”

　　 “哦？”

　　 “阿娘可还记得我小叔子膝下的长子崔泰，和我们崔雅是前后脚出生的，今年也十六了，我瞧着和三娘倒是般配。”

　　 老太太意味深长的看了她一眼，“三娘可是你嫂子的掌中宝，梁州路途遥远，你嫂子未必舍得。”

　　 就连徐衿元也挑了一下眉梢，原来大姑打的是这个主意呢。

　　 徐念侧身，略有些着急的道：“嫂子不就是怕三娘远嫁会被人欺负吗，咱们崔家可还有我在呢，三娘是我嫡亲的侄女，她若是嫁进崔家，我必不叫她受一丁点委屈。”

　　 老太太收回目光，不再言语。

　　 徐念还想说些什么，站在她身后的一位老嬷嬷端起桌上的茶盏递给她，朝她使了个眼色，徐念这才不甘愿的把话咽了回去。

　　 徐湘元抿着唇，看看这个，再瞅瞅那个，左脚往后退了一步，作势要站起来，徐夏元眼疾手快的将她按住，摇了摇头。

　　 老太太没注意到这两姐妹之间的小动作，只沉思了片刻后朝着徐衿元说道：“前些日子你大伯母替你大姐相看的时候，有好些个读书郎都不错，都是清白人家，又各个都肯用功，回头我叫你大伯母把册子拿给你阿娘，也叫你阿娘从上头给你挑一个。”

　　 徐衿元蹙眉，不欲多说这事，“难为祖母费心了，只是我到底是底下做妹妹的，眼下还是大兄的亲事要紧。”

　　 说到府上大郎徐萧元的亲事，老太太也忍不住叹了口气。

　　 “我累了，你们都退下吧。”

　　 等人都走了，老太太才对着身边的嬷嬷说道：“她真当我老了啊，竟算计起家里的小辈来了，她这是想叫三娘嫁去崔家二房，帮她掌着二房，她好给整个崔府当家呢。”

　　 “去年她受了委屈，我替她撑了腰，崔老太太自知理亏这才睁一只眼闭一只眼，没成想倒叫她胃口大了起来。”

　　 嬷嬷伺候了老太太一辈子，知道她心里有气，可到底还是疼爱大姑奶奶的，便劝道：“您消消气，姑奶奶也是想在崔府好过一些，她膝下无亲子，总要为自己打算的。”

　　 “我早就跟她说了，就算那妾室生了儿子又如何，左右现在孩子还小，抱来自己身边悉心教养，等他长大了自会孝敬她的，可她偏不听。如今孩子虽养在她膝下，可她却不怎么上心，这感情都是要培养的，孩子与她无情，又如何将她视若生母。”

　　 老太太满是恨铁不成钢之意，“为今之计，她应好好培养这个孩子，可她却动起了歪心思，我看啊，她早晚还得吃亏！”

　　 “姑奶奶到底是您娇养着长大的，嫁去崔家十几年还从未受过这等委屈，她伤了心，难免心里不安。”

　　 “儿女都是债啊，我虽气她算计自家人，可我就这么一个嫡女，还得为她打算呐！”

　　 老太太头疼的揉了揉额角，由嬷嬷搀扶着进了内室歇息。