第328章

　　春光明媚，秀瑶站在河边看着他。

　　菖蒲如剑，碧波蓝天。

　　杨柳软枝上鼓着黄嫩娇软的柳芽，河水清澈浩浩，一群群的白鹅悠闲地游来游去，河边早开的野花在春风里绽放。

　　他的声音也那么清软，仿佛与这周围融为一体一样。

　　“瑶瑶，你放心，我不走远的，就在货栈附近，出海的事情还是小七他们负责。”

　　“……要成亲了，我也总得去准备一些东西好做聘礼。”

　　“约定俗成的要，特别的也要，我想让你有个难忘的婚礼……。”

　　不管秀瑶说什么，他都有理由，秀瑶只好叹了口气，“好，你去吧，只是别走太远，要是错过了婚期，我可不等你。”

　　齐风浅笑，“好，不用等我，到时候你就主动来我家。”

　　“美得你啊。”秀瑶娇嗔，他要走了，就忍不住依依不舍，真情流露了。

　　“在外面别不舍得花钱，别委屈了自己，多带些肉和菜去，有空多看点书。”

　　“嗯，我不会跟他们那样去找女人的。”齐风笑微微的，说出最重要也是最根本的。

　　秀瑶脸红了，瞪了他一眼，“正经点。”

　　齐风委屈道：“瑶瑶，我很正经啊，他们都嫌我太正经了，说我这么一本正经的，你可能会嫌我没意思呢。”说完就拿眼瞧她，看她的脸色。

　　少女的脸颊红润娇美，带着特有的光泽，看得他心动不已。

　　秀瑶瞥了他一眼，哼道：“你还正经呢？你要是正经没人不正经了。”

　　还没成亲呢就色眯眯地盯着她，亲都亲过无数回了，感觉他呼吸急促起来，她连忙后退，大声道：“回家吃饭吧。”

　　这可是小河边呢，来这里掏蛋玩耍的孩子可多了，若是让他们看见他俩在这里亲吻，那就等着被他们编儿歌戏耍吧，她可还要面子呢。

　　到了家门口，她扔给他一只戒子，“这是定亲的戒指，你戴着吧，不要随便摘下来啊。”

　　然后就跑了。

　　自从齐风走后，基本定期有信过来，看落款差不多是五天一封的。讲他到了哪里，有什么趣事、风土人情，看到什么好的铺子等等，都会说给她听。

　　而秀瑶和忙得很，倒是不觉得又多难熬。

　　转眼麦收季节，秀瑶家如今不用再亲自参加劳动，不过秦大福和柳氏忙碌惯了，就算不下地，也要在家里守着，看看收成如何，佃户们有什么苦难，哪家需要帮忙的，借家什儿的等等。

　　活宝二人组因为思念家乡竟然有点萎靡不振的，提不起精神，秀瑶看着倒是不忍心。如今她的几座小窑口已经技术成熟，都由固定的窑工负责，活宝二人组就是顾问和技术师，没那么忙，他们就开始胡思乱想。今天想回家乡，明天想去京城看看，后天又想在这里扎根娶妻生子……再过些日子，他们就想念面包。

　　这里虽然有烤饼火烧，可吃腻歪了，他们就怀念啤酒面包。

　　齐风走了，秀瑶就要负担起对他们的心理安抚工作，免得两人住得不自在，产生疏离感。

　　“大宝、二宝，咱们今天来做面包吧。”

　　如今天那么热，面很容易发，做面包是最好不过的。

　　至于什么黄油就可以忽略了，反正她家也养了奶牛呢，牛奶是管够的，就算没有黄油，牛奶就面包，活宝二人也是可以接受的。

　　秀瑶找了四个厨娘帮忙，在她的指挥下她们和面揉面发面，一通摆弄，也做了上百个牛角面包的坯子。

　　万事俱备，只差烤箱了。

　　秀瑶指挥着人往面包坯上刷蛋黄液，然后就朝在一旁闭着眼睛用鼻子使劲嗅嗅得直说好味道的二人组道：“咱们没有烤箱，所以只能用那个小窑口，至于火力多大，温度多高，你们来掌握，看看咱们能不能烤出好吃的面包来。”

　　两人兴奋得跳起来，这个他们擅长啊。

　　那小窑口平日就是烧一些精致的小东西用的，他们还试过在里面烤饼呢，只要炭火不加满，完全可以用来烤面包。

　　两人拉着秀瑶兴奋地冲过去，指挥着人加炭，然后用长长的炉钩子扒拉着，估计着火力，将多余的炭火扒拉出来，只留下少部分。

　　估计差不多了，就将面包放在铜盘上，用架子支起来，放进了“烤炉”里。

　　很快，就闻到了烤面包的特有香气，两人就在那里争论多少时间合适。

　　一个说受热不均，是需要时间长一点的，一个说温度高，是需要时间短一点的。

　　正争论着，秀瑶洗了把脸，扇着风喊道：“快点吧，我闻到糊味儿了！”

　　两人七手八脚地将铜盘拖出来，一看，哎呀，有几个直接糊成了焦炭，还有几个黑乎乎的，不过也有一少半色泽金黄，看着就份外漂亮。

　　“哟，哟，怪，怪！场场砍……。”大宝激动得伸着满是毛的爪子就要去抓，冒着热气的面包烫得很，他忙把手指捏在二宝的耳朵上，一个劲地喊。

　　秀瑶让人去端了牛奶来，另外还有稀罕物奶酪，这是冯家送来的。

　　两人也不怕烫，一边嘶嘶哈哈的，一边撕扯着面包，泡在牛奶里吃得津津有味。一边吃一边吆喝：“好，好，就是这个味儿……。”

　　秀瑶忍不住也吃了一块，虽然味道还可以，可比起真正的面包还是差得多，亟待改进。

　　活宝二人吃饱了，有了力气，兴高采烈地就试验起来烤面包。

　　整整一天，最后终于能烤出金黄松软的面包来，除了面包甚至还能烤其他的，他们还烤了烤鸡烤鸭，这个倒是不错，秀瑶觉得可以和现代的一些大厨媲美了。

　　活宝二人就指挥着泥瓦工师父帮他们建了三座大小不同的烤炉，自然比烧玻璃的窑口要好使，从此，他们也有面包可以吃，一个劲地说这就是他们的第二故乡。

　　秀瑶保证，等齐风回来，再过两年就支持他们去京城游历，还可以在那里开一家面包坊，有人买就卖，没人买就他们自己吃，两人高兴得一个劲地说秀瑶是圣诞老人。

　　这日，秀瑶和秀丽几个送秀容去尼姑庵听讲经的，顺便送了主持一些面包，然后又带了一些去接秦显。

　　这几日学政按临，学子们参加院试，今儿是复试结束的日子。

　　几个人在县学外接到了秦显，他晃晃悠悠地出来，面色苍白，一副失魂落魄的样子。

　　大家看他神情就知道可能不太好，都不敢问他，秀瑶就给他吃面包。

　　“二哥，咱们活宝做的，很好吃的，你吃吃看。”

　　秦显最近一直在县里读书，忙得什么都不知道呢，这面包也没吃过。

　　秦显惨白着脸，“不吃了，我还有什么脸吃啊。”

　　秀瑶安慰他，“二哥，没过就没过，你可以下次再考。”

　　秦显痛苦地皱着脸，“万一下次再不过呢，人家学政的意思，让我不必考了，我，我怎么就那么不中用！”

　　他扯着自己的头发，抱着头就跑了，秀瑶几个怔了怔，赶紧追上去。

　　这一次考试，秦显和周沐一起参加的，周沐过了县试，府试却没过，秦显照旧是县试府试过了，没过院试，而且看样子是学政当场点评他了？否则他怎么会说出那样的话来。

　　秀瑶想了想，就吩咐人去打听一下，回来果然说是的。

　　这一次二哥卷子做得快，可能是感觉不错，所以就早一点交卷，顺便让学政点评一下。

　　学政看完了卷子，当场就摇头，也没有多说什么，秦显就知道自己是过不了了。

　　秦显没考上，就开始怀疑自己，可能不适合考试，可让他跟着一起做生意，他又觉得掉价，自己一个读书人，和秦产那样做生意实在是抬不起头来。

　　可他现在也没有了当初的脾气，也不敢闹腾大家，毕竟这几年可是家里供他读书，他什么都没做呢。

　　只是他内心里觉得怎么那么奇怪，扬扬和自己是亲兄弟，为什么他能中自己却中不了呢。难道自己比扬扬就笨那么多吗？当年柳氏跟他说的话他还言犹在耳呢，她说大哥也不差的，读书的话未必比别人差，反而不肯让他读书，是不是娘也觉得自己不行呢？

　　可自己还是闹着要读书，说自己一定会考上的。

　　结果呢，已经好几次了，自己根本不是那块料。

　　他开始否定自己，就把自己关在房间里，不吃不喝不肯见人。

　　大家去找他，劝他，他觉得他们是看热闹，然后柳氏就说让他自己想想，让大家各自忙去不必管他，他又觉得大家觉得他没用，所以不想管他了。

　　他甚至觉得自己活着都是多余，现在家里那么好，有自己没自己根本没两样。

　　家业有大哥支撑着，门楣有弟弟来光耀着，就算是小妹也比自己强太多。

　　那自己还能干吗呢？

　　他难受至极，就开始离家出走，在外面晃荡，开始柳氏还让人去找他，他却一副破罐子破摔的样子，不肯回家。柳氏发了火，让人都不许去找他，看看他能作出个什么花儿来。

　　就在秦显闹腾的时候，朝廷下了诏令，今年加开了乡试恩科，原因就是皇上喜得贵子。

　　当今圣上如今已经三十有六，但是一直没有子嗣，今年竟然得了一位龙子，当即就封为太子。同时圣上下令大赦天下，又加开了恩科，普天同庆，一时间民间也无数人家都赶着今年来成亲，就桃源村原本有几户想着来年办亲事的也都提前为今年，就为了沾沾皇家的喜气，也让自己家来年得贵子。

　　这样一来，秦扬和冯浩然今年又可以去参加乡试。

　　秦扬跃跃欲试，踌躇满志，跟家人宣布：“我今年必须要中举，否则我以后就不考了！”

　　他憋足了气，可不能让李思变那厮笑话他呢！

　　冯浩然就提议，“扬弟，不如我们起济南读书吧，这样不必来回往返，免得时间都花在路上，还影响读书的情绪。”

　　冯浩然也是卯足了劲想要中举，而且就算不中也是多一个机会，家里不是出不起盘缠费用，何必错过呢。

　　如今秦家在济南也有铺子，去的话也并不麻烦。

　　秀瑶也觉得是个好办法，家里毕竟往来送迎的事情多，要是秦扬能去济南府读书，就可以专心读书结交一些读书人，对他参加科举也有好处的。

　　只是让谁去监督合适呢，爹娘肯定不合适，他们还得在家里守着呢，大哥大嫂也不行，家里的事情走不开。不过呢，姥娘家倒是有人可以空出来，如今姥爷姥娘也不必亲自干活，在家里享福就好，大舅、二舅两家人就能带了人把磨坊和农场都管理起来，那稳重的大表哥和表嫂就可以带了小正去济南。柳飞识字，他得留下帮着大舅和二妗子管柳家的生意，二表哥柳升也可以走开的。单看姥爷家让柳起表哥还是柳升表哥去了。

　　秀瑶把想法说了一下，柳氏夫妻二人立刻觉得不错。

　　柳氏道：“我看让你大姐、大姐夫他们也去，反正老白家的生意都是大房二房管，你大姐他们俩也不管什么，去济南也好做点别的营生。”

　　秀瑶立刻觉得是好主意，让大姐一家去了济南，姐夫不在父母跟前，有表哥他们拘束着，他也不好太放肆。姐姐离开了家，也能学得泼辣点，拿捏住了姐夫，得他时不时地弄点什么幺蛾子出来。

　　另外，她觉得二姐和二姐夫也可以去，反正他们都不是老大，守在家里也没多大用处，不如出去闯荡一番。

　　小姨他们就不行了，人家是独生子，不能离开家。

　　柳氏也觉得好，立刻就让秀瑶写信让人去送信给两个闺女家，让他们先和公婆商量一下，要是同意就来回个信。第二天，她又和秀瑶几个回了趟娘家，跟老柳头等人商量让柳起还是柳升去。

　　陈氏婆媳两个是想让柳正读书的，觉得去了济南也好，见见世面，有助于读书，她们倾向于让柳起一家去。

　　姚氏倒是想让柳飞去，自己两个儿子呢，一个出去一个留下也不错。