61.鬼语（下）

　　“当时混乱之中，孩儿只顾向前突围，没有料到身后有冷箭来袭……”

　　是了，那箭从背后贯入，剑伤朝前，因此尸身不可能带回京城来，让大家都看见。好个忠勇侯！

　　“真相乃一团乱麻，母亲别去纠缠，孩儿看见外敌驱离，国家安泰，已经别无所求。权财相争，都没甚意思，我只后悔从前在这方面花了太多心思，没有好好陪陪娘和孩子们……”

　　这做了冤死鬼的，反倒絮絮叨叨劝起自己的仙人娘来。

　　凉玉险些气笑了，半晌才平静下来，静静道：“戟儿，你是云家家主，为娘听你一句话，镇南虎符，要全拿回来，还是拿一半回来？”

　　这一辈子，萧氏老太太唯一一次没有自己拿主意，把选择权交给了自己的儿子。

　　越来越淡的鬼魂笑了笑，笑容中似有无限疲惫，一辈子直来直往的云戟，竟然也说起绕口令来：“过盈则缺，花开半时偏妍。”

　　“娘，保重。”

　　那黑影化成一阵风，倏忽分成几股，扑向了黑暗，凉玉眼底一明，那长明灯的芯子亮起一星，一股火苗稳稳当当地亮了起来，灯罩下面的符字全部不见了，这扁圆的招魂灯，已变成一盏普普通通的丑油灯。

　　凉玉在原地愣了片刻，披好披风，端着油灯迈出了灵堂，回首默然一瞥，那棺椁半隐在黑暗中，她心空落落地想：“混蛋云戟，下辈子别再做个冤死鬼了。”

　　翌日是个很晴的天，气温回暖，整个人间似乎终于迎来了春天。凤桐手里晃着两枚骰子，发出清脆的碰撞：“你是怎么想的？”

　　凉玉闷闷道：“我也没想到什么好法子。”她的重音落在“好”字上，就颇为值得玩味，凤桐挑眉：“说来听听。”

　　凉玉笑道：“其实说来简单，主导这件事的主要有三个人，皇帝，郑妃还有忠勇侯。想不出什么一劳永逸的法子，只好先将这三个人拿住了。”

　　凤桐眼中沁出笑意：“先杀哪一个？”凉玉立即便被呛住了，咳了好一阵，才道：“别开玩笑，我可不敢擅动凡人性命。”

　　一条人命一道雷，待领的已有八道，只有这样才让她知晓敬畏。她抿了抿唇，颇不甘心：“虽说不可滥杀，但吓一吓还是可以的。我明日先去递一道折子，要一半的兵权，待到郑妃收敛，皇帝愧疚，忠勇侯被鬼吓得不敢贪权，这事就算成了。”

　　凤桐沉吟：“一半……是云戟的意思？”凉玉点头：“奇怪，他争了一辈子的事情，死了竟然一点也不想要了，还说什么‘过盈则缺’……”

　　凤桐点头：“现在府上孤儿寡母，的确没有办法再统摄原来的西南十六军。”凉玉叹了口气：“只好委屈一点，把祖宗基业分别人一半了。”

　　凤桐笑道：“明日你上朝去，要把镇南虎符整块要来。”

　　凉玉奇道：“整块？”

　　凤桐听了叹气：“凡人买卖东西，大都讨价还价，还价的技巧你不知道？先砍到底，挫了对方的锐气，再慢慢向上提，直提到想要的价格，事半功倍。”

　　他将骰子往桌上一扑，手掌离开，朝上的恰是两个满点，笑道：“真是白教你这些年。”

　　应王府的萧老夫人晌午面圣，双手递上一道折子，明明白白地讨要西南十六军的兵权，要求亲自统领。

　　一石激起千层浪，搅动了朝堂的风云。

　　皇帝尚在沉吟，忠勇侯不便出面，第一个跳出来反对的是晋城军总督韩荔，他言语句句带刺：“老夫人的确纵横疆场一辈子，但毕竟年事已高——臣记得两年前萧老夫人堕马，不知道旧伤好了没有？”有心人立即附和道：“老夫人年已花甲，有心无力，万一有个好歹……毕竟是要保家卫国的军队，岂能儿戏？”

　　又装模作样摇头叹息，“可惜，廉颇老矣，尚能饭否？”

　　这韩荔当日要娶老二拂月做续弦，本来说得好好的，谁知云戟让凉玉大骂一顿之后，立即推了这门亲事。本就是一场政治联姻，他主动示好，本以为可以与应侯府同气连枝，谁知竟被拒绝，料想那云拂月声名狼藉，竟然有脸拒绝他，之后竟转头嫁了郑家的公子，他顿时气急败坏。

　　此人睚眦必报，转眼就投了郑家阵营，现在云氏有难，自然免不了要出来跳上一跳。

　　忠勇侯站在一旁，只含笑听着，高深莫测地抚摸着胡须。无需他开口，一切都胜券在握，因为这孤儿寡母本就是最大的败笔。

　　凉玉冷眼看着，并不急于解释，眼看朝堂混乱，场面焦灼，时间差不多了，她行了一礼，给左右为难的皇帝一个台阶下：“陛下身系万民福祉，无需现在决断，还请陛下深思熟虑，待想好再下旨不迟。届时无论旨意如何，我云家都欣然接受。”

　　她心中暗叹口气，叫上站在一旁的云清，转身回府去。

　　云清这一年长高了不少，然而这宽大的绛色朝服套在他身上，依然显得不伦不类，尤其是他尚未到加冠的年龄，却不得不簪冠束发，配藩王的东珠，映得这孩子如惊弓之鸟一张脸更没有血色。对皇帝来说，加封弥补他内心愧疚的盛宠，可别在别人的茶余饭后，更像是一种莫大的讽刺。

　　“清儿。”她牵住他冰凉的小手。犹记得在拂月的喜宴上，他还是个马猴儿一般上蹿下跳、大声叫嚣着“我一定会把小凤娶回家”的聒噪小孩，一夜失怙，天翻地覆的变化将他打得像霜打的茄子，竟然再也闹不起来了。

　　云清抬起头，眼神有些怯怯的。凉玉随手摘掉他头上沉重的珠冠，握在手里，半开玩笑道：“我们家清儿是不是丢魂了，怎么不会说话，也不会笑了？”

　　他冰凉的手在她的掌心里捂得热乎乎的，他垂下眼睫，嘴一瘪，终于露出一丝委屈的神色，而这神色也是隐忍的，他一边走一边抿着嘴抽噎起来，好像让人听见是奇耻大辱一般，要拼尽全力控制。

　　凉玉只觉得这声音挠得她心里七上八下，站定了脚步：“要哭便哭出来，要骂就骂出声，哼哼唧唧的像什么样子？”她半蹲下来，他立马拿袖子遮住脸，胸口一抽一抽的。“你还知道丢人。”她顿了一顿，缓声道，“清儿，哭不丢人，总是哭才丢人。”

　　他将袖子移开，瞥了她一眼，红通通的眼睛里有些茫然。凉玉心便软了，将他瘦弱的肩膀一揽，搂进怀里，“怎么了，告诉奶奶，谁欺负你？”

　　“我……我怕……我想爹，也想娘……”他哽咽着说了一句，便再也刹不住了，温热的眼泪全浸在凉玉肩膀上，身子抖得像中箭的小鹿。

　　哭到最后，红肿的眼里流不出眼泪了。凉玉拉住他的手，接着带他信步向前，湖边吹来湿润的风，带着一点初春的寒气，凉玉一只手拉着脑袋到她胸口的云清，一只手背在身后，漫不经心地提起步子，“我生来也没有爹，娘在我很小的时候便走了，我也时常想念他们，我常常想着，假如他们还在的话，一定会护着我，不会让我受这么多委屈。”

　　她讲着，低头一瞧，这小孩不哭了，两只肿着的眼睛怔怔地看着她，正听得认真。她弯了弯唇角，接着道：“你看，奶奶是不是跟你很像？但是你跟奶奶不一样，你虽然没有了爹娘，可还有奶奶和姐姐们，我们都会护着你，不让你受委屈。”

　　推月忧思过甚，生怕云清担不起肩膀上的担子，让好不容易发展到今天的云氏一族就此没落，却忘记他只是一个九岁的孩子，凉玉却比别人更清楚云清的感受。

　　她一百岁时，初出重莲山，连法术都没修全，便赶鸭子上架似的接管了花界。玉郎和凤君揠苗助长，加以一个阿矩鞠躬尽瘁，废了不知道多大的心力，才稳住了她的位子。外人只道她幸运，却不知道她没心没肺的外表下面，藏了多少惶恐和迷茫。

　　凤君说的很对，瓜熟蒂落皆有定法，催熟的多半脆弱，万万不能再急于求成。

　　“可是云清，你爹一走，你是咱们家里唯一的男人了，奶奶和姐姐可以护你一时，不能护你一辈子，别人来欺负我们，我们不一定挡得住。”她低头看他的眼睛，“你明白吗？”

　　他眼睛一闪，看起来像是要哭，可嘴上却沙哑地回道：“我知道，男人要保护家里的女人。”

　　她闻言一怔：“谁教你的？”

　　云清想了想，答道：“爹讲过，小凤也讲过。”

　　凉玉叹一口气：“清儿，你刚刚听见了，奶奶要把我们的兵权要回来。你知道这是什么意思吗——你现在还小，你不想以后天天练兵吃沙子，可以让你大姐来，奶奶不愿意逼你，你有权利做个选择。”

　　云清低下头，又很快抬起头，嘟囔道：“家里只剩我一个男人，我要保护姐姐，我不能当缩头乌龟。”

　　凉玉抚了抚他的发顶：“你大姐心里着急，吓着了你，你不要怕，也别怪她。”

　　云清默然垂下眼帘，许久，轻轻点了点头。

　　“不要担心。”她柔声安抚， “以后的路会很难走，但是千万别怕，因为我们都会帮你。你是小应王，是云家的血脉，你也会成为一个跟你爷爷和你爹一样厉害的人。”

　　云清仰头看她，日光有些刺眼，奶奶似是在讲故事，却用了笃定的语气，让人整个心里都安定下来。

　　皇帝做了个梦。

　　梦里他身在马上。马儿四蹄扬尘，他手上握着弓箭，正要射鹿。四周雾茫茫的，连郁郁葱葱的林子也隐去不见，只依稀看得见脚下的路。那前面没命奔逃的褐色梅花鹿，本来只露了个健硕的臀，却忽然一个急刹回过身来，两蹄一跃，竟然飞到了空中。

　　皇帝一惊，热血上头，干脆把箭也扬起，对准了鹿首。

　　那牲畜到了空中，像充了气似的，忽然膨大了数倍，原本怯弱可爱的脸，因为剧烈膨胀而变得狰狞不堪，一双眼睛如铜铃般大，张开血盆大口，向他扑来。

　　他满心惊骇，放了箭，箭打在鹿脸上，像是用竹签掷了大象，轻飘飘的没有力道。

　　他惊呆了，本能地拼命拉弓，一支，两支，三支……

　　眼前这怪物毫发无损，鹿嘴里竟然有刀锋般的牙齿，冰冰凉凉，已经挨住他的脖颈，再逃不过去了。

　　眼前一黑，他闭上眼睛。

　　“噗”的一声，温热的液体溅在他脸上，一股腥臭的血腥味蔓延开来，他睁开眼睛，原来是天降一柄巨大的铁戟，将鹿的脑袋整个砍了下来。

　　那凶鹿像是被戳破的皮球一般，迅速瘫软下去，砸在地面上。

　　皇帝定睛一瞧，吓了一跳，满地血泊中，不见鹿的尸体，只有一个身首异处的裸身女子。

　　那铁戟斜插在土地上，闪闪发光，不一会便烟消云散，烟气缭绕中，出现一个魁梧男人的影子，朝他行了个礼。

　　“等等，你是谁？”他伸手去抓，却一下子从梦中惊醒过来。

　　皇帝坐起来，披着衣裳，失魂落魄地招来侍立的宫女，要了一碗水喝。深夜里一片寂静，冰凉的液体流过喉咙，神智恢复了大半。

　　那个男人的影子颇为熟悉，他仔细一想，莫不是才战死的应侯？

　　他一下子愣住了，梦中铁戟……应侯正是单名一个戟字。

　　皇帝长叹一声，只觉得心中无比动容。惊魂初定，又不禁回忆起那令人恐惧的凶鹿来。梦中情景虽然荒诞，但竟然如此逼真，简直就像是亲身经历一般。

　　为人君者，往往心思深沉，这位皇帝也不例外，他立即开始胡思乱想起来——一头看似柔弱的梅花鹿，却差一点要了他的命，这个梦究竟暗示着什么？

　　是了，鹿的尸体最终化成一个妙龄女子。女人看似柔弱，若是心思歹毒，是不是也会忽然反身咬他一口，让他死无葬身之地？皇帝年纪不大，身边的宠妃寥寥，最温柔者，非郑妃莫属……

　　他烦躁地扶住额头，一时间头昏脑涨。

　　“好一个一石二鸟……”凉玉捡起一面雕花菱镜，默然看着上面的画面，心中已经不住地点了好几次头，心中称赞，“凤君果然比我厉害很多。”

　　皇帝已经醒来，梦境在镜子里慢慢褪色，雾散般消失。

　　凉玉看了又看，随手将镜子轻轻搁在郑贵妃珠光宝气的妆台上。

　　四周一片漆黑，守夜的宫女倚在门框上不住地打盹儿，宫殿里一片静悄悄的，郑贵妃宿在内殿，床上两层蚕丝帐幔，帐子顶上的铃铛都岿然不动，整座宫殿都在梦中。