九十八.复仇与谜底

　　强烈，哀鸣般的呼唤随恐怖震颤传荡脚下，灰尘碎石簌簌遮蔽矿洞之中，威尔·肯苍老声音响起。

　　 “我们犯了一个错误……”

　　 他们从开始就被矿道深处的呼唤影响。

　　 像之前的帕夏·里瓦斯，托特，还有努内斯一样，他们以为“寻找同伴”源于内心坚持，实际只是寻找到的合适深入矿道的理由。

　　 沼泽地无处不在的晦涩气息又蒙蔽了他们的感知。

　　 陆离召唤商人安东尼，克莱尔正在路上，其他三条矿道的伊达，海茵茨·艾利斯，凯瑟则联系不上。

　　 他们出现意外，还只是单纯矿道屏蔽外界？但为何陆离没事。

　　 等恐怖鸣颤消失，尘埃落定，陆离退回矿道起点——背后是货真价实的岩壁，一无所获的【灯塔】说明周围并不虚假。

　　 即使勘破矿道真实目的，陆离仍然只能继续向前，迎接矿道背后存在给予他的惩罚。

　　 陆离像是被搁浅水泊的海鱼，没有退路，只能等待命运审判——潮水将它带离，或枯死在沙滩。

　　 最后一条坑道比想象中漫长，并伴随深入，岩壁呈现出坑洼开凿的痕迹，脚下散落会被踢动的碎石。

　　 渐渐地，陆离听到矿洞深处回荡起微弱的，并不孤独的叮铛凿石声。

　　 “我们出来了……前面是矿区的矿奴……”

　　 威尔·肯讶异低语响起，为陆离形容他见到的景象。

　　 随着前进，开凿声变得清晰，陆离看到开采岩壁矿石的轮廓，仿佛肌肉组成的矿奴。

　　 铁镐落下，火星迸溅。

　　 它们因矿洞深处走来的光亮身影暂时放缓，脖颈闭合的口器咧开低囔声。

　　 “……人类……来这里……”

　　 陆离提着矿灯，平静从这些巨大、怪形的矿奴身边走过，离开矿洞。

　　 蚁穴般连接每条矿洞的枢纽大厅，地居人早已等候在此，迎接陆离到来。

　　 “尊贵的地核级客户，欢迎您来到挖掘矿区核心店。”

　　 意料之外情理之中的尊敬对待。

　　 “你们知道是怎么回事？”陆离注视着妖精般的地居人。

　　 “这是店长大人的圣器。地界守护者的呼唤会源源不断引来本土生灵，放置圣器能让它们迷失和分散，成为圣器养料。”陆离客户等级让地居人足够尊敬与知无不言。

　　 “当然，作为地居人贵客的您是例外的。”

　　 陆离环视地下枢纽大厅，边缘竖井升降台落不进一抹微光，不知在地底几百米深处。

　　 “我的同伴呢。”

　　 “很遗憾陆离大人，您的同伴因为客户等级不够，已经因为违反密令被处决了。”

　　 显然陆离被排除在外——能站在这里，而非遭受与同伴相等的噩耗便是佐证。

　　 陆离默然。

　　 脑海此刻响起威尔·肯的低语：“我没感受到地面……但就在我们下面，有一团……难以描述，被束缚的力量涌动。陆离，你来决定……”

　　 “带我去。”

　　 陆离黑眸低垂，平静地说。

　　 地居人误解了陆离的意思，带领他前往挖掘矿区核心的秘密——

　　 但陆离仍然看到了那些同伴的……结局。

　　 染血的骑士盔甲无用般丢弃角落，与垃圾粪便混在一起；一杆长火枪架在篝火上，烤着肉块；旁边矿奴捏着对比身型犹如细剑，响起噼啪爆裂声的节肢……

　　 “不用为他们伤感……我能感觉到，他们的灵魂不在此地……”

　　 威尔·肯缓缓低语。

　　 “什么意思。”

　　 “这是一场试炼不是吗？我们那时为新驱魔人安排的试炼危险而绝望，但也会保护他们，让他们免遭真正危险……无论何时，内耗都是最愚蠢的行为……希望我的判断能让你心情好一些。”

　　 “这是个好消息。”

　　 起码陆离能相对坦然扫过那堆烤德熟透，花纹外壳变成橙红色的食物残渣，

　　 跟随地居人的带领深入核心，在尽头溶洞中，陆离窥见此地地居人的秘辛。

　　 那像是座巨型石塑，栩栩如生镶嵌岩壁中，石像只雕刻完成尾部，犹如锈铁的，人类历史最伟大炼金产物之一的红铜奢侈地熔铸成铁链，拴起桎梏它的三节尾部，穿入岩石，让它难以逃离。

　　 地界守护者。

　　 陆离想到地居人说出的陌生词汇。

　　 “你们有意向出售‘杀戮权’吗。”

　　 陆离看到架在地界守护者边缘，刚刚完工，捕鲸枪般的巨型矛枪，问道。

　　 片刻，地居人与矿奴围聚中，陆离握住巨型矛枪的扳机。

　　 地居人就是这样会出售它们能出售的一切。比恶龙更严重的对财富的垂涎深入它们的灵魂。

　　 然后，震颤再次出现。

　　 陆离从未如此接近震动的源头。溶洞像是被拿起的摇晃盒子。红铜铁链绷得笔直，牵强约束那只尾巴。震颤之中，陆离同样感受到悲鸣，感受到它的故事，它的痛苦。

　　 沼泽地是怪异。

　　 吞噬岩石，吞噬泥土，吞噬触及的一切，生长名为沼泽地的身躯。

　　 地界守护者们蚕食沼泽地的身躯，阻止它无休止的生长，保护这座世界不被吞噬。

　　 地居人抓住了一只地界守护者，它具有的人性不会逊色任何邪神……

　　 震颤褪去的尾声，陆离抬起巨型矛枪，扣动迟缓扳机。

　　 肉眼无法捕捉的残影激射出去。

　　 嘣——

　　 火光迸溅，一条红铜铁链应声断裂，砸落。

　　 陆离平静看向身旁露出滑稽骇然的地居人。

　　 “我赔。”

　　 地居人脸孔狰狞着扑向陆离，就在这时，恐怖剧震席卷整座溶洞。

　　 陆离只跑到一名矿奴身边，余光看到地界守护者的尾巴缩进岩壁后，下一刻，砸落的碎石将溶洞掩埋。

　　 ……

　　 恒古般的宁静在幽暗之中流淌。

　　 哗啦——

　　 碎石滚落，缓缓伸展的幼树散发朦胧微光，显露一道爬出石堆的轮廓，显露边缘的薄雾。

　　 一片雾泊不知何时弥漫在溶洞里。

　　 【由爱生忧，由爱生怖，离于爱者，无忧无怖】

　　 【它像是一直在我们身边，像是随手放下的物件，像是到处可见的东西……】

　　 第一关的答案随之浮现：当你寻找它时，它会消失不见。当你忘记了它，也许不经意就会瞥到它在旁边。