二十一.新盟友

　　不是不想，是不能。

　　 因为“门”的阴影始终笼罩。

　　 陆离回到光明之地已经过去七天，而第三阶段“门”化成的漆黑身影始终未曾出现——“它”本该在陆离前几天等待中出现

　　 这种恐怖难以言状——因为“它”追寻的是陆离的意识或灵魂，而非单纯躯壳。

　　 唯一能从中找出的好消息是，陆离在午夜城“停留”近四个月，那么再过去相等的时间“它”才会出现在视野里。

　　 但无论如何，因为“门”的存在，陆离注定不能长时间待在同一地方。如果他往后余生都留在光明之地——那么起码有一半时间他必须要在外面。

　　 除非即使古老者也无法勘破的“门”会在某一天无声消失。

　　 “可以，汝何时历练。”沼泽之母应允陆离请求。

　　 “明天清晨。”

　　 “那么领主阁下好好休息，吾先告辞了。”

　　 沼泽之母优雅起身，踏上木桥离开湖心岛。

　　 两名女仆留下收拾祂并未坐上的木椅与只剩杯底的咖啡杯。

　　 “祂私下也是这样吗？”陆离暂未回到木屋，平静眼眸落向收拾忙碌的两位女仆。

　　 “呃……领主大人……不全是。”女仆生涩按照沼泽之母的教导行礼：“公主殿下私下会……不那么古人，来之前我还听见公主……公主殿下在背诵那些和您聊天的话题。”

　　 作为沼泽之母的女仆，她们似乎不该泄露这些隐私，但作为光明之地子民，陆离才是她们的领主。

　　 陆离轻轻颔首，注视收拾好阳伞与折叠桌的女仆笨拙从木桥离开。

　　 如果所有异神都能像沼泽之母容易接触就好了。

　　 可惜沼泽之母寻回人性的过程不可复刻。

　　 云层空洞渗进的光芒逐渐昏黄，傍晚将近。

　　 眺望湖畔片刻，陆离回到木屋，关闭窗户，为壁炉添加几块木柴应对即将到来的微凉夜晚。于阳光未逝前，他拉开窗帘，坐在落日余晖下久违的在空白纸张记下现在要做的事。

　　 【寻找安娜：线索1：天堂谷；线索2：阴影教徒的信仰】

　　 【躲避第三阶段“门”：当你看到它时，它就可以碰到你了，不要被“它”靠近，不要被“它”触碰】

　　 【深夜城相关：寻找遗民、调查失落真相、夺回午夜城】

　　 【建设光明之地：第六批居民抵达后建立秩序；迁徙更多盟友；将暗影沼泽迁徙过来；将阴影教会迁徙过来；将可能存在的深夜城遗民迁徙过来；将】

　　 笔尖停顿，陆离思考“植物栖息地”是否该包括在内。

　　 植物栖息地无疑具有盟友特性：与沼泽之母和扭曲身影相同的早在旧日时代相识，而且始终维持友善。

　　 只是掌控植物栖息地的不是陆离相识的琳娜之树，而是它们信仰的，所知甚少的“先祖之灵”。

　　 而且植物栖息地与玛瑙湖营地力量并不对等，即使于黑暗盘踞的地表它们仍能占据一片区域，尽管如果它们全部迁移过来光明之地将不再属于怪异，但那时属于陆离还是先祖之灵也将未知。

　　 窗外斜照在书桌上的光斑缓缓挪动，这个时候，陆离想起栖息地馈赠的树语者。

　　 或许应对盟友保持适当谨慎，但他可以永远相信诅咒头衔。

　　 【植物栖息地迁徙过来；】

　　 陆离补上中断的内容，然后又一次陷入思考。

　　 尽管他能信任馈赠诅咒头衔的栖息地，但它们加入无疑会让玛瑙湖营地失衡。

　　 沼泽之母与扭曲身影融洽相处在于祂们曾是人类，实力接近，同样接触过深海之神还有着永梦者磨合——沼泽之母到来的第二天便去拜访永梦者。祂称赞永梦者堪称无限的见识，永梦者也称赞沼泽之母人性的恢复即使在亿万时光中也不多见。

　　 陆离想，也许永梦者那里会有所答案。

　　 暂时离开木屋，披洒着黄昏辉光走过木桥，陆离在下课的居民们尊敬问候中来到藤蔓教会。

　　 “永梦者沉眠了吗？”

　　 陆离问裹着枷锁般藤蔓的信徒。

　　 “祂让我领您过去。”

　　 等候在此的信徒躬身，引领陆离进入教会深处。它留在房间外，由陆离踏入这间永梦者根据旧日时代卧室布置的房间。

　　 永梦者倚靠在沙发里，沧桑睿智的眼眸藏于阴影，但仍然像一位智者多过普通人——他知道陆离到来，也知道他的烦恼，亦知道该怎么回答：

　　 “圣马克公国与自由邦纷争不止，艾伦王国的入侵让它们迅速联合。当觊觎他们肥沃土地的西约人参与进来，艾伦王国、圣马克公国与自由邦的德尔人戴上祖先牛帽反击入侵者。海峡彼岸的荒芜之地的特曼人冲上陆地，德尔人与西约人同时停止长达百年的持续战争，将特曼人赶回大海。最后怪异侵染世界，两座大陆停止了彼此的战争，对付新的共同的敌人。”

　　 这是那本描绘陆离在深夜城的《沉没之地》里的第四章前言。

　　 而它的确能解惑陆离思考的问题。

　　 “谢谢。”

　　 陆离没有停留过久，转身离开藤蔓教会。

　　 尽管他能询问更多，永梦者也不会吝啬回答，但就如永梦者曾经所说：未来无时无刻不再变化。

　　 傍晚回到木屋的陆离让安德准备第三幅油画，由商人安东尼带去植物栖息地。

　　 除此之外他不打算什么都不做。

　　 相比许多怪异，异神完全属于食物链高层。

　　 异神吸纳教徒的方式不同。需要隐藏自身时，祂们会蛊惑过路存在或用媒介接触存在，将其转化成眷属与仆从，前往群落传播信仰。这种事在旧日时代屡见不鲜：一个人得到一本蕴藏异神力量的无名之书，翻看时烙印书籍里的污染将他扭曲成信徒，然后散播教义。

　　 而肆意时祂们只需找到一群无主存在，释放自身气息，持续污染足以将它们扭曲转化成教徒——

　　 而在如今的光明之地，不会缺少无主怪异。

　　 以及最后一个问题：光明之地缺少运输方式。仅算上暗影沼泽的眷属们，即使凛冬到来安德莉亚也迁徙不完一半。

　　 除非扩容，比如以安德莉亚为核心组成船队。