第一章 四姓村狩猎赛

　　火云帝国，是一个强大的帝国，第一位国君东征西讨，造就了帝国广大的疆域。其之所以被唤作火云，据传是第一位国君尤其喜爱如血的火烧云，而将国家命名为火云。帝国总体来说可称繁荣，但它也存在一个重大的问题-地域发展不平衡。

　　沿海地区发展最好，那里的人们大多以捕鱼为业，也有一些以贸易为生。虽然帝国明令禁止贩卖私盐，但架不住人性的贪婪。那些大胆的商人，倒霉的直接进了监狱，发配边疆，落了个抄家的下场。也有极少部分，他们之间或许有些极为幸运的，但更多的是有着极大的背景，他们都富甲一方。

　　越偏内陆山越多，而且比较多的山是那种极为险峻的，像那些多山的地区。那里的人们除了望山兴叹也没有别的办法了。他们可没那心情去赞美那些阻碍他们发展的巨石。被这些山围着的村庄，可想而知是多么的贫困了。

　　新的一天开始，太阳毫不吝啬地将它的光芒洒向大地，火云帝国的西南部自然也不例外。只见阳光爬过一座一座的山峰，之后一直向西延伸。在阳光已经占领的地区中，有一个古老的小镇，其实也不算是镇，该说是村落才对。村落上的雾气尚未消散，从上面鸟瞰这个村落，只见其北西南全是险峻的高山，东面是一处宽二十几米的断崖，深不见底。这种情形不由让人怀疑，在这种地方建立村庄的人是不是得罪了什么人？

　　村落由四个小村庄组成，每个村庄有五六十户人家，阡陌交通鸡犬相闻。镜头往下，可以看见一座铁索桥横在断崖之上。穿过被凛冽山风吹得东摇西晃的铁索桥，沿着流入断崖的溪流，穿过茂密的森林，经过层层阻拦，终于见到了分布在溪流两岸的村庄。溪流的北边依次是郭村和邢村，南面依次是朱村和候村。虽然他们各有各自的村名，但外界只是管它们叫四姓村。他们也接受了这个叫法，因为他们是由同一支家族发展而来，将它们混在一起叫也不是不可以接受。

　　由于适合耕种的土地稀少，四姓村的人们不得不想其他办法生存。，他们的办法是打猎。这里的人们仿佛是天生的猎人。他们总能找到猎物最脆弱的地方，然后一击致命。猎杀的猎物通过那铁索桥运到外界，换取大米、蔬菜等粮食，以及其他必需品。

　　早早的人们便走出了家门，各自寻各自的事做。有的挑水，有的往农田走去，有的正在加工猎具。有说有笑的，气氛好不融洽。

　　“烈山哥，咱四个村的比赛又要开始了吧？”挑着水回来的青年人问正在做猎具的中年男子。眼中似有精光闪过，看样子他对这件事非常感兴趣。

　　“嗯，还有一个月就是了。”被唤作烈山哥的中年男子笑着答道。

　　“这次我们加把劲，赢了这场赛。叫他们再也不敢小看我们郭村，让刑村那些家伙也尝尝饿肚子的滋味。”挑水的青年人恶意满满。

　　“哈哈，那是必须的。”郭烈山颇为豪迈道。

　　他们之间交谈的比赛是是四个村之间的狩猎比赛，赛事将在每年的秋季举行。每个村派出一支队伍参加，且队伍不得超过十二位成人，其中三个非成人算做两个成人。以二十日为限，按照猎取的猎物的总价值来判断胜负。胜利者可以在获取粮食方面拥有比较大的权利。例如他们村先出去换粮，以及可免费获得第二名的一年总得的百分之二，第三名的百分之三，第四名的百分之四。当然，最重要的还是荣誉，一直拿不了第一自己村里的人在其他村里的人面前多少会有些抬不起头来。特别提一点，万一输了的话交出的粮食出猎的人出的最多。而胜利最多的队的队长则会有很大的可能成为该村的村长。

　　“这次的赛事我打算让六个非成人去。”郭烈山以一边试验刚做好的弓的强度，一边说道。

　　“这……会不会有些早了，毕竟只有郭峰快到达十六岁，其他孩子还有好几年。”挑水的青年人有些震惊郭烈山的安排。“要不再等个一两年？”

　　“不需要了，让他们历练历练。小麟他不也差好几年吗？他把成人礼都给通过了，若不是年龄不够他现在都算个成人了。”郭烈山将拉满的弓放开，摆摆手道。

　　“郭麟？他猎了个什么？”中年人惊讶地问。

　　“豹子，昨晚他提了个豹头回来，手臂上流着血，把我吓一大跳，赶紧弄草药给他敷上。”郭烈山有些自豪。

　　“真厉害，多好的一个孩子，只可惜，必须离开啊！”中年人惋惜道。

　　“是啊，他已经十三岁了，还有两年。两年之后或许就再也见不到他了，他的父母也不知道在哪。”顿了顿“这孩子之所以会去猎猛兽就是想要留在村里。只可惜，村里的规矩是不会改变的。”郭烈山神情有些哀伤，。毕竟郭麟是他一手带大的，他们之间虽然不是父子，但情此父子。

　　知道自己可能说错话了，挑水的青年人便不再打扰。将担子往肩上一挑便朝自己家里走去。前面的房门打开，走出一个十二岁左右的少年，见到青年人后小跑过来。

　　“爹，你和烈山伯伯说了什么？怎烈山伯伯有些不对劲？好像有些悲伤？”少年接过担子低声问道。

　　“没事没事，你烈山伯伯没什么事。”青年人摇摇手。

　　走了一段路程，少年踮起脚，附在青年人耳边问“该不是你们聊起了郭麟的事吧？他本来就不是我们村的，就不该留在我们村，迟早会害了我们。”

　　“别瞎说，你烈山伯伯听见不骂死你。”青年人捂住少年的嘴骂道。

　　少年点点头。见少年点头，青年人方才松开手。随后又听到少年小声嘀咕“这话又不是我说的，是海刚他们说的。”

　　“还说？”青年人微怒道。见此情景，少年连忙闭嘴？

　　此时的村落，溪流声，鸟啼声交错。薄雾渐渐散去，阳光接管了村落。从家中出来的人多了起来。

　　在郭烈山身后的屋子里，跑出一位十二岁左右的少女。少女咳嗽着走到郭烈山的旁边，用平淡的语气道“爹，我的弓修好了没？”

　　郭烈山将其中的一副较小的弓递给少女，往门口瞥一眼“小麟还没起来？”

　　“那疯子？昨天累着了，还没醒呢。”少女不满道，随后不管郭烈山同意与否拿起弓就走“我去靶场练箭去了。”