175 客人

　　咚咚咚。

　　 管家伊蒙敲响了面前的橡木大门，禀报道：“老爷，莫里森伯爵大人求见。”

　　 “请他进来吧。”柯林的声音从门内传来。

　　 “是。”伊蒙推开房门，朝莫里森伯爵躬身一礼，示意道，“伯爵大人，请。”

　　 莫里森伯爵朝伊蒙微微一笑，然后昂首挺胸走入了书房。

　　 “莫里森伯爵阁下，欢迎来到红堡！”柯林笑着迎了上去，与莫里森伯爵亲切握手。

　　 “安格列子爵阁下，感谢您的招待，希望我的到来没有给您添太多麻烦。”

　　 这位莫里森伯爵看起来不到二十岁，比柯林还要年轻一些，虽然他努力装作一副成熟老练的模样，还特意蓄了须，但举手投足之间还是难免流露出明显的稚嫩。

　　 “当然没有麻烦。您能大驾光临冰岩城，是我的荣幸。而且对于忠烈的老伯爵，我一直都是极为钦佩的！”

　　 柯林口中的老伯爵，就是上一任的莫里森伯爵，也是眼前这位年轻人的爷爷。

　　 这位老伯爵是被卡恩·苏铎骑士一剑刺死在半年前的领主会议上，当时柯林也在现场，亲眼目睹了这位刚烈的老伯爵独自一人大声叱骂众位准备起兵反叛的领主的场景。

　　 老伯爵死后，莫里森家族之所以让这么一位年轻人继承伯爵之位，实在也是无可奈何之举。

　　 莫里森家族子嗣不旺，老伯爵就只有一位嫡子，但这位嫡子却在多年前的一场战争中受伤甚重，几乎全身瘫痪。

　　 这样一位生活都无法自理的人肯定不能继承莫里森家族的爵位，于是只好由老伯爵的嫡长孙，也就是年仅十八岁的赛肯·莫里森继承了伯爵之位。

　　 “感谢您的惦念和称赞，爷爷如果知道他的牺牲能够得到如此多的认可，一定会在天国得以安息！”

　　 一番寒暄之后，柯林邀请莫里森伯爵入座，并让侍女送上咖啡和甜点。

　　 “伯爵阁下，不知您远道而来，究竟所为何事？”

　　 莫里森伯爵放下手中的咖啡，一本正经地说道：“子爵阁下，我这次冒昧前来，是希望能够得到您的帮助。”

　　 “哦？您请说，如果力所能力，我一定不会吝啬。”柯林笑道，心中已经猜到了莫里森伯爵的来意。

　　 其实冬幕节之后，已经有好几位北境领主找上门来，想要向柯林购买一批粮食救急。

　　 这次的莫里森伯爵，算是其中爵位最高的一位了。

　　 而他接下来的话，果然证实了柯林的猜测：“我听说子爵阁下您在银月城收购了一大批粮食，不知能不能出售一些给莫里森家族？”

　　 “当然可以。”

　　 柯林的豪爽让莫里森伯爵异常惊喜，顿时兴奋地大声道：“真的吗？太感谢您了！子爵阁下，安格列家族的恩情，莫里森家族必将永记于心！”

　　 “不过，伯爵阁下，现在北境的粮价想必您也清楚……这批粮食恐怕不会便宜。”

　　 莫里森伯爵微微一窒，但随即还是点头道：“您放心，莫里森家族是不会让朋友吃亏的，我们会按照市场价向您购买这批粮食。”

　　 听到这里，柯林不禁露出了满意的笑容。

　　 他怎么会吃亏？

　　 以柯林在银月城的地位，当地的半精灵商人当然不敢加价出售粮食，都是以正常时节的粮价卖给柯林的，而当这批粮食运到北境后，价格直接飙升了十几倍，柯林可以说是赚大发了。

　　 之前几位前来买粮的领主了解一些情况，还曾试图杀价，但眼前这位年轻的莫里森伯爵竟然傻乎乎地连价格都没谈就直接答应了。

　　 看来又是一位老实人。

　　 柯林看着莫里森伯爵，笑得越发灿烂起来：“伯爵阁下，还有一件事我需要提前向您说明。”

　　 “您请说。”

　　 “想必您也知道，这段时间以来，前来冰岩城购粮的人实在太多，我的粮食都是从银月城运来的，一时间供应速度恐怕会跟不上。

　　 所以，您购买的粮食恐怕不能一次性全部交付。”

　　 莫里森伯爵微微皱了皱眉，问道：“那我们什么时候才能收到全部的粮食？”

　　 “这个……需要看银月城那边的送货速度。不过，我可以向您保证，莫里森家族一定会得到优先供货权！”

　　 “好的，那真是太感谢您了。”莫里森伯爵这才露出了微笑。

　　 可惜这位年轻的伯爵却没有意识到，柯林其实什么承诺都没有给出，一个所谓的“优先供货权”又能保证什么呢。

　　 柯林倒不是故意欺负这位莫里森伯爵，他给所有前来求购粮食的领主都提出了这个分期交付的条件。

　　 借着这个条件，柯林就可以在一定程度上控制这些家族的粮食供应，从而进一步影响他们在即将到来的北境乱局中的立场。

　　 当然了，粮食会分期交付，但钱却是必须一次性缴清的。

　　 安格列家族不接受赊账！

　　 现在的北境，粮食可是紧缺货，哪怕柯林这边的条件再怎么苛刻，那些领主们也只能捏着鼻子应下。

　　 莫里森伯爵仿佛根本没有意识到柯林暗藏的心机，千恩万谢地告辞离去。

　　 看着他那副欢天喜地的模样，一丝愧疚在柯林心底闪过，但仅仅持续了不到一秒就消散不见。

　　 没多久，管家伊蒙再次敲响了房门：“老爷，冰岩城又来了一位客人。”

　　 “这回是哪家的使者？”

　　 伊蒙却摇了摇头：“老爷，这次的客人是从北方来的。”

　　 “北方？”柯林顿时愣住了，冰岩城已经是北境的最北端了，再往北——

　　 那就是苍穹冰原了啊！

　　 “巨魔使者？”

　　 “不是，是苍穹冰原上驻守的金狮军团的使者。”

　　 柯林的眉头皱得更紧了：“金狮军团？你确定他请求拜见我？”

　　 在柯林看来，金狮军团的使者怎么也该去凛冬城呀，来找他干什么？

　　 伊蒙压低了声音，解释道：“老爷，想要拜见您的，是金狮军团使者的随从，他叫是查尔斯·圣希尔德。”

　　 “查尔斯？”柯林顿时惊讶地从座位上站了起来。

　　 他可是记得，这位圣希尔德公爵的嫡长子，曾经的北境侯爵，可是被他父亲发配到了北方前线，并要求他——

　　 “一日不攻破巨魔王城，就一日不得返回北境”。

　　 没想到他竟然在这个时候偷偷溜回来了。

　　 难怪他不敢去凛冬城，而是跑到了冰岩城。

　　 柯林在书房内来回走了几圈，眉头拧成了一团。

　　 半晌才问道：“没有人认出他吧？”

　　 “没有，老爷。查尔斯阁下做了伪装，而且是以使者随从的身份出现在冰岩城中的。”

　　 “好，带他来见我。”