第五章 国王刺客

　　大学士哈罗德——也是一名脾气温和的尸鬼正在和那名衣着华丽的男子在那交谈着，不过与其说是平等的交流，更像是单方面的咆哮。

　　这个人类男子就是之前门卫所说的帝国使者，他留着一副考究的小胡子，身穿一件紫色绸缎制成的托加长袍，这些都是战前的布料，因为这种精巧的纺织工艺早已失传，所以只有权贵才有资格穿戴。

　　使者一副颐指气使的样子，似乎根本没有将面前的尸鬼当‘人’看。

　　“我不想和你这种臭烘烘的烂种废话！快把你们的头喊出来，他怎么能让尊贵的帝国使者在这里干等！”

　　虽然对方用极具侮辱性的词汇‘烂种’称呼自己，但是老尸鬼还是保留着极好的修养，作为鹫巢里唯一的大学士，他已经见过太多像面前这种不可一世的家伙灰飞烟灭。

　　“男爵阁下已经出去执行审判了，不过，他现在已经返回。”

　　特使闻言转过身，正好看到骑马进来的菲利普，大学士察觉出男爵似乎和出去时有了变化，但是又说不出到底是什么。

　　而菲利普也努力模仿记忆中的那个男爵的动作下马，他知道此前这个男人因为饮酒过度而喜怒无常，因此即使现在只要不是做的太出格，即使偶尔露出一丝马脚也很容易掩饰过去。

　　看到鹫巢的主人终于出现，帝国特使脸上放肆的傲慢稍稍收敛了一些，他朝这里的主人做了一个不太标准的宫廷礼。

　　不过就在菲利普斟酌着该怎么回礼之时，使者那令人不舒服的声音再次响起：“你们泰莫利亚有句古语‘永远不要让高位者久候’，男爵阁下，你似乎已经忘记了你对帝国立下的誓言，忘记了该如何谦卑的侍奉她！”

　　使者说的每个字都掷地有声，这不是因为他狂妄无知，而是因为在他的身后，乃是废土之上最强大的帝国，被称作第三罗马的维苏威帝国。

　　作为从大陆南方崛起的新兴强权，帝国从建国到现在才不过70年历史，这个发源于罗马涅和拿波里之间的小村庄利用七处战前遗留的避难所科技成为西方废土上最强大的势力，在连续征服亚平宁，两西西里，撒丁岛和伦巴第成为无可动摇的地中海霸主后，帝国终于将目光放到山脉以外的北方诸国，经过数次大北方战争，终于在第三次战争中一举消灭西方第一强国泰莫利亚，仅用75天就攻占王国首都，吞并原泰莫利亚三分之二的领土，再次向世人昭显帝国的不可战胜和昭昭天命。

　　不过也因为扩张速度太快，帝国根本无力消化这片新征服的土地，而且因为北方诸国的联军开始南下，帝国不得不派兵北上迎敌，已经近乎枯竭的人力无法有效控制占领区，因此除了几处大城市和核电站有兵力把守外，点与点之间都是大片的权力真空地带。

　　而菲利普所统治的这块地区原本属于泰莫利亚王国下辖的科多尔省，由于泰莫利亚亡的实在太过突然，一些征战在外的诸侯领主甚至还无法领兵返回，趁着省内空虚的时机，原本就充斥在废土上的盗匪，逃兵，叛军蜂拥而起，他们涌入各地的城堡中，将管家的头颅砍下，奸淫领主的妻女，挥霍他们的财富。而没有领主和军队庇护的农村城镇的下场可想而知，大片的良田成为埋尸场，人类重建的战后文明就如此脆弱的被付之一炬。

　　但是帝国也知道不能放任不管，旷日持久的战争几乎要将帝国拖垮，因此急需就地补充资源。在将一批旧领主消灭后，帝国又在这片无主之地上扶持了一批新的领主。

　　而作为原泰莫利亚军队一名低级军官的菲利普就在这乱世之中趁机占领了鹫巢，自封为男爵，并用武力强迫帝国默认他成为了这个镇子和周围七个村庄的统治者，不过条件是必须要将出产的三分之一缴纳给帝国，并且配合帝国在领地内清剿泰莫利亚的残兵和游击队。

　　在恶补了这么多知识后，菲利普对自身做出了一个评价。

　　“原来这家伙做了一个可耻的带路党。”

　　而使者那不满的咆哮声再次响起：“男爵，你似乎没有再听，难道你认为我说的都是废话吗！”

　　在他刚才开小差的时间里，使者已经滔滔不绝的说了十分钟帝国的威严，荣耀和历史，但是却发现面前的菲利普好像完全没有在听。

　　幸好，大学士哈罗德打起了圆场，“使者阁下，帝国所需的粮草和补给我们都已经准备妥当，现在只等你去清点。”

　　一听到这个，菲利普就感到心痛，谁都知道科多尔省在战前就是泰莫利亚王国最穷的行省，经过数次大战更是几乎成为赤地千里的无人之地，这三分之一的出产对于贫瘠的鹫巢而言早已不堪重负，虽然才成为男爵半天，但是他已经完全投入到这个角色中去，开始要为自己的领地争取利益。

　　“我说，这个能不能先缓缓……”

　　可是使者却无礼的打断他的话，“不要拿这个糊弄我，你知道我此次前来的真实目的，将国王刺客交出来！”

　　泰莫利亚灭亡如此之快的一个重要原因就是该国国王被刺杀，被称作‘智慧王’的腓力二世在一年前出席女儿12岁生日庆典上时被一名神秘的刺客所杀，而凶手到现在一直未能抓获。

　　虽然整个大陆都认为是帝国派遣了杀手刺杀泰莫利亚国王后再大举入侵群龙无首的泰莫利亚王国，但是从战争伊始帝国就极力否认是自己派遣刺客，反而他们是打着替腓力二世复仇，以保护在帝国境内做质子的王储查理七世登上王位的名号不断进军。

　　而为了查明真相，帝国，北方联军，泰莫利亚复国军都在寻找着国王刺客，虽然在过去一年里有上百人被冠以谋杀腓力二世的罪名被斩首，但是所有人都坚信真正的刺客从未被抓住。

　　很不巧的，男爵菲利普的地牢里此时就关着一名有刺杀国王嫌疑的犯人。